大寒時值公歷一月下半月，農(nóng)歷十二月下半月，是農(nóng)歷一年中最后一個節(jié)氣，意思是一年中最冷的時刻已經(jīng)到來，但溫度由低漸高，往往比一上個節(jié)氣有所回升，平均氣溫零下2-4℃，最低氣溫一般零下14-17℃，極端最低氣溫可降至零下20余度。有半數(shù)年份最低氣溫出現(xiàn)在本節(jié)氣。最大凍土深度30-40厘米，常為全年凍土最深的節(jié)氣。
大寒節(jié)氣，大氣環(huán)流比較穩(wěn)定，環(huán)流調(diào)整周期大約為20天左右。此種環(huán)流調(diào)整時，常出現(xiàn)大范圍雨雪天氣和大風(fēng)降溫。當東經(jīng)80度以西為長波脊，東亞為沿海大槽，我國受西北風(fēng)氣流控制及不斷補充的冷空氣影響便會出現(xiàn)持續(xù)低溫。
小寒、大寒是一年中雨水最少的時段。常年大寒節(jié)氣，我國南方大部分地區(qū)雨量僅較前期略有增加，華南大部分地區(qū)為5～10毫米，西北高原山地一般只有1～5毫米。華南冬干，越冬作物的這段時間耗水量較小，農(nóng)田水分供求矛盾一般并不突出。不過“苦寒勿怨天雨雪，雪來遺到明年麥”。在雨雪稀少的情況下，不同地區(qū)按照不同的耕作習(xí)慣和條件，適時澆灌，對小春作物生長無疑是大有好處的。
大寒是二十四節(jié)氣中最后一個節(jié)氣，每年公歷1月20日前后太陽到達黃經(jīng)300°時為“大寒”，處在三九、四九時段，此時寒潮南下頻繁，是中國大部地區(qū)一年中的寒冷時期。大寒，是天氣寒冷到極點的意思?！妒跁r通考·天時》引《三禮義宗》：“大寒為中者，上形于小寒，故謂之大;寒氣之逆極，故謂大寒?！边@時寒潮南下頻繁，是我國大部地區(qū)一年中的寒冷時期，風(fēng)大，低溫。大寒是中國二十四節(jié)氣中的最后一個，過了大寒又立春，即迎來新一年的節(jié)氣輪回。
近代氣象觀測記錄雖然表明，在我國部分地區(qū)，大寒不如小寒冷，但是，在某些年份和沿海少數(shù)地方，全年最低氣溫仍然會出現(xiàn)在大寒節(jié)氣內(nèi)。大寒時節(jié)，中國南方大部分地區(qū)平均氣溫多為6℃至8℃，比小寒高出近1℃?！靶『蠛涑梢粓F”的諺語，說明大寒節(jié)氣也是一年中的寒冷時期。
小寒、大寒是一年中雨水最少的時段。常年大寒節(jié)氣，中國南方大部分地區(qū)雨量僅較前期略有增加，華南大部分地區(qū)為5至10毫米，西北高原山地一般只有1至5毫米。華南冬干，越冬作的這段時間耗水量較小。
1、不損陰津
大寒期間養(yǎng)生的另一個重點在于滋陰。一般在長江流域從冬至開始降水減少，經(jīng)過一個月之后的大寒節(jié)氣正是最干燥的時期，白天平均空氣濕度一般低于50%，有時室內(nèi)濕度甚至只有30%左右。
隨著天地間水氣的減少，人體內(nèi)的陰液也會容易不足，很多呼吸系統(tǒng)有宿疾的人常常會有咳嗽痰多或痰液黏稠、咳痰不凈的感覺。心血管疾病患者更易造成血黏度的增高。如果由于高血壓、年老等造成血管彈性功能下降，則更易誘發(fā)心梗、腦梗、腦出血等危險情況。
在起居方面，如果室內(nèi)常開暖氣或者空調(diào)，除了注意經(jīng)常通風(fēng)之外，最好可以使用些空氣加濕器之類以提高空氣中的濕度，晚上睡覺如果用電熱毯，也盡量不要開過或開太熱。盡可能增加飲水量，不要等口干后再喝水。每天入睡前和起床后，都要喝一杯溫水。洗澡前后最好也各喝一點水，以補充流失的水分。
2、不宜食用燥熱之物
大寒，是二十四節(jié)氣中的最后一個節(jié)氣。此時的北京，天氣寒冷。養(yǎng)生應(yīng)順應(yīng)自然規(guī)律，以斂陰護陽為本，宜熱食，切忌食生冷、粘硬不易消化的食物，以防損傷脾胃之陽氣，不要過多食用燥熱之物。
大寒節(jié)氣前后，人們可以根據(jù)不同體質(zhì)進行飲食調(diào)補。偏于陽虛的人食補以溫熱食物為宜，羊肉、雞肉等都屬于溫熱食物；偏于陰虛者以滋陰食物為宜，可以多食用鴨肉、鵝肉、木耳等。藥補要結(jié)合自己的體質(zhì)和癥狀選擇服用，最好咨詢專業(yè)人員后再進補。大寒之后就是立春。為了順應(yīng)季節(jié)變化，還可以適當多攝入具有升散性質(zhì)的食物，以提前適應(yīng)春天萬物升發(fā)的特點。
3、不能運動過量
大寒時節(jié)，切忌運動過量，出汗太多，避免陽氣隨汗液而出，受到損傷。鍛煉應(yīng)選在廣場向陽的地方進行，運動項目可根據(jù)自己的喜好，選擇快走、慢跑、廣場舞等。運動強度根據(jù)自己的身體狀況而定，以微微出汗最好，霧霾、下雪天，最好暫停鍛煉。